丽江古城又名大研镇，坐落在丽江坝中部，是中国历史文化名城中两个没有城墙的古城之一。据说是因为丽江世袭统治者姓木，筑起城墙就象木字加框而成“困”字一样。丽江古城在纳西语理叫“巩本知”，“巩本”是仓廪的意思，“知”就是集市，由此可知丽江古城曾是仓廪集散之地。素有“东方威尼斯”“高原姑苏”之美誉。与四川阆中、山西平遥、安徽歙县并称为“保存最为完好的四大古城”
进到古城，你可以：
一、登高揽胜，看古城形势。古城巧妙地利用了地形，西有狮子山，北有象山、金虹山，背西北而向东南，避开了雪山寒气，接引东南暖风，藏风聚气，占尽地利之便。
二、临河就水，观古城水情。古城充分利用泉水之便，使玉河水在城中一分为三，三分成九，再分成无数条水渠。使之主街傍河、小巷临渠，使古城清净而充满生机。

三、走街入院，欣赏古城建筑。古城建筑全为古朴的院落民居，房屋构造简造、粗犷，而庭院布置和房屋细部装饰丰富而细腻，居民喜植四时花木，形成人与自然的美好和谐。
四、入市过桥，你可一览古城布局。古城布局自由灵活，不拘一格，民居、集市、道路、水系组织聚散合理，配置得当，再加上石、石桥、木桥、花鸟虫鱼、琴棋书画、民风民俗，生发出无穷意趣，使古城独具魅力。